23 февраля 1685 года в Галле родился Георг Фридрих Гендель – прославленный композитор эпохи барокко. Главным сочинением Генделя считается оратория «Мессия». Еще при жизни композитора во время ее исполнения дам просили не надевать широких юбок, а джентльменов – приходить без шпаг, иначе залы не вмещали всех желающих. «Вы можете презирать кого и что угодно, — восклицал Бернард Шоу, — но вы бессильны противоречить Генделю… Когда звучит его музыка на словах "восседающий на своем извечном престоле", атеист теряет дар речи».

Его отцом был придворный цирюльник-хирург. С семи лет Георг много музицировал, с девяти — стал писать собственные сочинения. Отец мечтал видеть сына юристом, но Гендель самостоятельно научился играть на органе.

В 1703 году он поехал в Гамбург, где находился оперный театр. Там, в 1705 году он написал свои первые оперы, «Альмира» и «Нерон». В 1707—1709 годах композитор путешествовал и учился в Италии, где к нему пришла слава мастера итальянской оперы.

С 1712 года композитор почти постоянно живет в Англии. Поначалу он проводит год в графстве Суррей, в доме богатого мецената и любителя музыки Барна Элмса. Затем в течение двух лет живет у графа Берлингтона вблизи Лондона — в этот период он ставит две новые итальянские оперы, за которые королева Анна жалует ему пожизненную пенсию в 200 фунтов.

В 1714 году, после кончины Анны, курфюрст Георг стал британским королем и переехал в Лондон. Для его двора Гендель сочиняет «Музыку на воде», предназначенную для исполнения на праздниках.

С 1720 по 1728 год Гендель занимает должность директора Королевской академии музыки. В 1727 году по случаю коронации английского короля Георга II Гендель написал коронационный антем «Садок-Священник», фрагмент которого впоследствии стал музыкальной основой для Гимна футбольной Лиги чемпионов УЕФА. На рубеже 1750-х у композитора ухудшается зрение. 3 мая 1752 года ему безуспешно оперирует глаза доктор-шарлатан, оперировавший Баха, который тоже страдал от катаракты. Болезнь Генделя продолжает прогрессировать.

В 1753 году наступает полная слепота. За несколько дней до смерти, 6 апреля 1759 года, Гендель дирижировал ораторией «Мессия». Во время исполнения силы оставили его, и спустя некоторое время, 14 апреля 1759 года, он скончался.