19 сентября 1920 года родился армянский, советский и российский композитор, Народный артист РСФСР, Лауреат Государственной премии СССР, профессор Московской консерватории Карен Хачатурян.

Судьба Карена Хачатуряна сейчас кажется предопределенной уже потому, что дядей ему приходился автор «Спартака» Арам Хачатурян, а отцом – основатель Армянской драматической студии Сурен Хачатурян. Тем не менее, все могло сложиться иначе.

В детстве Карен Суренович, окруженный театральными и литературными деятелями, благоговел перед театральной сценой настолько, что смастерил дома что-то вроде вертепа, в котором показывал импровизированные спектакли. По его собственным словам, больше всего в театре его всегда завораживал оркестр, и, когда пришло время выбирать профессию, он, окончив музыкальную школу по классу фортепиано, отправился в училище при консерватории, а потом на теоретико-композиторский факультет.

Его поступление совпало с началом войны, и обучение было прервано службой в Ансамбле песни и пляски МВД. Здесь случились и первые практические композиторские опыты: Хачатуряну приходилось заниматься оркестровками и сочинением строевых песен. По окончании войны Карен Суренович вернулся к обучению, его наставником стал Дмитрий Шостакович. Главное, что он вынес из этого общения, – готовность к экспериментам и широту композиторского поиска.

Вслед за первыми классическими опытами (соната для скрипки и фортепиано в исполнении Давида Ойстраха получила первую премию на I Всемирном фестивале молодежи и студентов в Праге) Хачатурян обратился к обожаемому с детства театру. Уже в начале 50-х он создал музыку для нескольких драматических постановок («Два веронца» в Театре им. Вахтангова, «Виндзорские насмешники» в Театре им. Моссовета), в 1959-м написал оперетту «Простая девушка». Тогда же он начал работать и в кино – «Високосный год» и «Семь нянек», «Вий» и «Выстрел» были бы иными без его музыки. Во главу угла Хачатурян всегда ставил актуальность. Именно благодаря этой черте, Карену Суреновичу удалось поработать в самых разных областях – помимо кино, театра и серьезных классических работ он написал музыку для советских мультфильмов «Необыкновенный матч» и «Когда зажигаются елки»; его балет «Чиполлино» в 1976 году был удостоен Госпремии.

Музыкальную деятельность Хачатурян многие годы совмещал с административной работой (Союз композиторов, редколлегия журнала «Советская музыка»). А благодаря его работе в обществе «СССР – Африка» Занзибар и Сомали получили свои гимны – их автором тоже стал Карен Суренович Хачатурян. Скончался К.С. Хачатурян в июле 2011 года.