25 сентября 1906 года родился один из крупнейших композиторов XX века Дмитрий Дмитриевич Шостакович. В 1927 году, после окончания Ленинградской консерватории по классу фортепиано и композиции, Шостакович на I Международном конкурсе пианистов им. Шопена в Варшаве выступал с собственными произведениями, получив Почетный диплом.

С 1937 года преподавал в Ленинградской, затем Московской консерватории. Автор симфоний, опер, балетов, вокальных циклов, музыки для кино и театра. В 1936 году опера "Леди Макбет Мценского уезда" ("Катерина Измайлова"), первоначально принятая с восторгом и уже просуществовавшая на сцене полтора сезона, неожиданно подверглась разгрому в статье "Сумбур вместо музыки" и была снята с репертуара. Шостаковичу было указано, что музыка, как и все искусства, должна отвечать требованиям "соцреализма". С этой статьи началась "борьба на культурном фронте" с "формализмом" во всех видах искусства.

Во время Великой Отечественной войны Шостакович работал в блокадном Ленинграде. 9 августа 1942 года в городе была исполнена Седьмая («Ленинградская») симфония. Организатором и дирижером выступил Карл Элиасберг, дирижер Большого симфонического оркестра Ленинградского радиокомитета. Исполнение симфонии стало важным событием в жизни сражающегося города и его жителей.

В 1943 году композитор переезжает в Москву и до 1948 года преподает в Московской консерватории. У него учились В. Д. Биберган, Р. С. Бунин, А. Д. Гаджиев, Г. Г. Галынин, О. А. Евлахов, К. А. Караев, Г. В. Свиридов, Б. И. Тищенко, К. С. Хачатурян, Б. А. Чайковский, А. Г. Чугаев.

В 1948 г. имя Шостаковича было названо среди основных фигур "формалистического направления". Это не помешало власти как до, так и после этого объявлять Шостаковича лауреатом Сталинских, затем Государственных премий. В 1954 г. ему присвоили звание народного артиста СССР. Шостаковичу, почетному члену многих иностранных академий, в 1960 г. выдали партийный билет и поручили пост первого секретаря Союза композиторов РСФСР. В 1965 г. ему была присуждена ученая степень доктора искусствоведения. В 1966 г. Шостакович был удостоен звания Героя Социалистического Труда.

В последние несколько лет своей жизни композитор тяжело болел, страдая от рака легких. Последним сочинением Шостаковича стала Соната для альта и фортепиано. Дмитрий Шостакович умер в Москве 9 августа 1975 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище.